看着眼前足有两个自己高的棕熊缓缓倒下，小杰揉着发软的手腕，看向一旁回剑归鞘的少女，满眼崇拜。
“芊芊姐，你也太厉害了吧！我砍了它两剑什么用都没有，你一剑下去它就死了！”
一旁正欣赏着自己手中长剑的少女，赫然便是离家未久的沐芊芊。
沧云城位于帝国北疆，背靠天险，离号称“中都”的皇城不过六七天车程，而离家之时方才月初而已，闲不下来的小姑娘怎么安安稳稳去等上十数天？自然就选择了绕道而行，在暮云山脉磨砺己身，估计抵达皇城之时还会有三四天的空余。
小杰是她在山林间遇到的第一个人类，不过与筱筱差不多大的年纪，却穿着一身粗布衣衫，抱着一把几乎有他一人高的简朴铁剑，在兽群的追击下狼狈不堪。正义感爆棚的芊芊毫不犹豫出剑救下了他，得知他是因家族历练才被丢进山林后，便有了现在的这一幕。
“你的打法太蛮横了，直接跟七品蛮熊硬碰硬，没死都算是命大！”少女伸手扶额，脑中不住回想起当初师父教授自己天心运气法的场景，露出了会心的笑容。
小杰却只是憨憨地笑着，挠了挠头，也不知听进去了几分，倒是一旁的小狐狸颇为鄙夷地瞥了瞥嘴，连教训别人的话都跟自己一模一样，当初差点被蛮熊一巴掌拍晕过去的就是这丫头吧？
芊芊莹白的脸颊染上一抹红晕，假装没看见苏泯那诡异的眼神，继续给小杰讲述着战斗技巧，听得乞丐装少年频频点头，倒是颇有几分良师的样子。
“他很不简单。”狐狸悄无声息地开启了“以心印心”的术法，跳到徒儿怀里，找了个舒服的姿势，懒洋洋地说道。
芊芊面色未改，倒是颇有几分不以为意的样子，与这相遇不久的小朋友谈笑如常。虽然山岭间的遭遇让他看起来颇为狼狈，但细看之下，仍能分辨出稍带些稚气的俊美。能将这么小的孩子投进暮元山脉，其所在势力的残酷可想而知，又怎么会简单？
想来，这孩子的守护者这些日子也不好过吧……
苏泯面色古怪，却也不再提醒她什么。
守护者的日子不好过？看那小子笑得这么灿烂，哪有不好过的样子……
……
此刻，元宗，山顶的草庐前，昭阳单膝跪地，柔美无双的面容上挂着淡淡的浅笑，一五一十地诉说着自己此行的所见所闻。
良久，草庐中却传来一声长长的叹息，撇开了话题。
“丫头，你相信轮回吗？”
“不信。”昭阳的回答斩钉截铁，但随着怀缅与悲伤陆续涌上心头，她的神色逐渐变得复杂起来。
“原来你也希望有轮回啊……”草庐中苍老的声音似喜似悲，几声长笑之后，喟然叹道，“等吧，等吧，不管他是什么目的，等她来到皇城，都是要摊牌的。”
“这天，要变了。”
“这天，该变了！”
……
在山中看猴的日子，已经过去七天了。
苏泯毫不客气地将两人赶往了旁边的小镇。若非自己以空间术法储备了足够多的清水与衣物，饶是以芊芊良好的个人卫生习惯也要变成野人模样了。他可不想让自家漂漂亮亮的小徒弟变成猴子。一男一女一狐狸的组合在山野间毕竟不方便。
梳洗完毕的芊芊浑身都透着一股清爽的气息，一走出房间就成了客栈焦点，早已习惯的她扭头看了一眼略有些愣神的小杰，问道：“话说，你不是在暮云山脉历练吗，这样跟我们出来了是不是会有影响啊？”
“怎么会。”换上新衣的小杰整个人都透出一种自信而从容的感觉，清俊有佳的脸上挂着淡淡的微笑，“他们才不敢管我呢。”