青州点兵完毕，只休整了一晚，凤九歌便宣布起程前往天罗城，青罗与朝烈的战事已然进行到了此处。
天罗城是个山城，依托险峻的山势为关隘，易守难攻，驻守这座城池的老将军姓越，六十有五，却仍能弯弓射雕，豪情万丈！他老当益壮，持身中正，又精通排兵布阵，是以这天罗城便因着他有了“铁城”之称。
天罗城乃是进入朝烈中原地区的最后一道难关，若然天罗城破，青罗大军将可长驱直入，进逼朝烈皇城！
为早日获得战况，凤九歌让大军后行，自己只带了凤兰、凤竹，魏聂、杨青云四人，由万俟明玉陪着乘坐一辆轻便的马车，欲自东城门先行进入天罗城，然大家才行至郊区三十里处，便见得有百姓拖家带口的自天罗城中逃出避难！
起初的时候，凤九歌等人都没有太过在意，毕竟是在打仗，有那么少部分胆子小的百姓心生不安，出城投奔亲戚并不稀奇，然而越往前行，逃难的百姓越多，最后竟成占据了整条官道，也有见到他们到来，驻足观望的，然而更多的人却都神情慌张，行色匆匆的离开……
老人咳嗽的声音，孩童哭闹的声音，男人鞭打驴子、女人抱怨不满的声音……汇聚在一起，吵吵闹闹的，惹得人心越加的浮躁慌乱……
不等凤九歌出声，万俟明玉已下了马车，走到一男子面前，温和的询问：“这位大哥，前方的战事如何了？天罗城固若金汤，你等这是为何……弃家园而走？”
那男子原本是很不耐烦的，可抬起头瞧见如谪仙一般不染纤尘的万俟明玉，愣了愣，道：“公子，瞧着你是富贵人家的公子，我便多嘴劝说你一句，别再往前面去了，今日一早，那青罗人又在西城门外叫阵，越老将军气不过，开了城门去迎敌，却被暗箭所伤，此刻生死未卜，天罗城怕是守不住了！”
凤九歌掀开帘子跳下了马车，皱起眉头：“越老将军受伤了？”
“可不是吗？”旁边一个妇人道：“老将军骑着大马威风凛凛的出去，却是由兵士抬着回来的，直接就抬进了将军府，前胸后背都中了箭，血染红了衣裳，一路的流，大半个城的人都瞧见了，可真是让人揪心呢！”
另一个稍微年轻些的男子接了话过去道：“咱们天罗城是关内关，又有越老将军驻守，多少年都没见过血了，可这一次，怕是真的挨不过了，前方的城池都已经落入了青罗人之手。
越老将军受伤后，我们挂起了免战牌，可青罗人不是傻子，哪里能不知道这时候偷袭最为有利？赶紧走吧，都说青罗人野蛮，烧杀抢掠，无恶不作，还会生饮人血呢！”
说到后面，这男子缩了缩脖子，便签过自家孩子的手，继续走了。
那妇人又指着男人的背影道：“他说的没错，我便是天罗城的人，生养都在天罗城里，若不是悬了性命，谁愿意背井离乡去逃亡啊，这位小姐，瞧你生的如花似玉的，就别往前凑了，那里可是吃人不吐骨头的战场，不是小孩子玩过家家，赶紧打回转吧！”
凤竹忍不住道：“难道你们没有听说吗，朝廷已经派了援军前来，马上就要抵达了，待援军一到，莫说是天罗城保得住，那些被青罗夺去的城池我们也定能拿的回来！”
一个约莫七十有几的老者笑了两声，道：“一听这话就是你这种不知道天高地厚的小丫头才能说得出来的，你可知帮着青罗打仗的原本是我们朝烈的慕家军？那慕容君炎可是被称之为“战神”的，这些个边疆地形，城池分布，弱门在何处，他皆熟悉的很，青罗有了慕容君炎，有了慕家军，便是如虎添翼，我们是螳臂当车，哪里还有赢的胜算？！”
摇了摇头，他又道：“更何况朝廷派了什么人来？一个乳臭未干的女子！说得好听些是皇恩浩荡，送了个皇帝亲封的郡主上战场，可属于男人的战场却让一个没有半点战争经验的女子指手画脚，这哪里是在救援？这简直就是在开玩笑！”
“你……你怎的能这般说话？”凤竹恼了，她小心的看了看自家的主子，见凤九歌的脸上并无多少异样，便又继续道：“你这人，你并未见过昭平郡主，如何就断定郡主不能压下战事？女子怎的就不如男子了？我看你这是明显的歧视女子！”
没想到自己一番言论换来激烈反驳，老者愣了一下，才道：“小姑娘，你可别恼，小老儿我也就说出个心里的话，若是你觉得不动听，不听便是。”
凤九歌倒是没有在意老者的重男轻女的话，只道：“是非如何，口说无用，且待后看。”她想了下，又问那老者：“帮着青罗攻城的当真便是慕容军？那领军之人，当真便是慕容君炎？可曾有人亲眼明看？”
“若不是亲眼明看，在我等小百姓心中神一般的人物，我等哪里敢冤枉了他？”老者道。
“没错！小姐，你不知晓，越老将军心口那一箭，便是慕容君炎下的手！”老者身后的年轻男子咬着牙齿道：“我的兄长是城门守将，今晨我受了老母之托，去与兄长说几句话，亲眼瞧见慕容君炎坐在马背上，弯弓搭箭，箭如疾风，没入了越老将军的心口，若不是先受了这一箭，越老将军也不至于跌落马背，后又遭受重伤，人事不省的被抬救出战场！”